¿CONOCIMIENTOS TECNOLÓGICOS EN LA ANTIGÜEDAD?
José Luis Calvo
Uno de los mayores problemas con que nos encontramos los escépticos aficionados a los temas históricos es que no tenemos ninguna Segunda Ley de la Termodinámica a la que recurrir para comprobar la validez o no de una afirmación extraordinaria. Tampoco la similitud de otros casos que hayan resultado ser falsedades demostradas son un criterio definitivo. El estudio caso por caso, se convierte así en una necesidad por tedioso que nos resulte y por mucho tiempo que haya que destinar a esta tarea. Si algunos consejos con carácter general le podemos dar es que:
A. Compruebe la existencia real del fenómeno que se pretende. Desconfíe si no encuentra ninguna referencia más sobre el tema.
B. Compruebe que la cronología propuesta es real.
C. Compruebe que no existen otras explicaciones más coherentes con los conocimientos históricos.
D. Compruebe que la repercusión del hecho es la que pretende el autor.
Sólo si la afirmación supera estos cuatro pasos puede ser tomada en consideración.
Veamos cuatro ejemplos aparentemente muy similares y presentados en distintas obras de Von Däniken, el conocido autor pseudocientífico:
1) En Ecuador existen cuevas repletas de maravillosos objetos de oro. Él pudo conocerlas porque se las mostró el Sr. Moricz.
2) En Ica (Perú) se conservan piedras grabadas con escenas que sólo pueden haber sido realizadas en un período muy remoto y, a la vez, muestran elementos de una tecnología muy avanzada.
3) En el templo de Dendera (Egipto) existen representaciones de bombillas eléctricas.
4) En el Museo de Iraq en Bagdad existe un ejemplar de una pila eléctrica fechada en época Parta.
La conclusión que extrae el Sr. Von Däniken de estos hechos es muy conocida. Esos objetos tienen que haber sido realizados por una cultura tecnológicamente muy avanzada que él relaciona con visitas de seres extraterrestres.
Apliquemos a estas afirmaciones los cuatro pasos anteriormente propuestos y veremos en qué quedan.
Las cuevas de oro de ecuador:
La revista alemana Der Spiegel entrevistó al Sr. Moricz buscando una confirmación al relato de Von Däniken. El resultado fue que el entrevistado reconoció haber hablado con el autor suizo, pero que éste no había sido conducido por él a ninguna cueva y que tampoco le había mostrado ningún tesoro.
Con posterioridad, James Randi visitó una de las cuevas que supuestamente contenía un tesoro y no pudo encontrar ni uno sólo de los objetos de oro. (1)
Por tanto, a falta de que el Sr. Von Däniken (o cualquier otra persona) presente pruebas más consistentes de la existencia de tales tesoros haremos bien en poner estas afirmaciones en el terreno de la fantasía.
Las piedras grabadas de Ica:
¿Podemos contrastar su existencia? Por supuesto. No sólo han sido reproducidas fotográficamente hasta la saciedad, sino que existe un museo en dicha localidad en la que se exponen. Por tanto podemos pasar a la segunda fase. ¿Son tan antiguas como se dice? No existe ningún medio para datar con exactitud el momento en que se procede a efectuar un grabado en una piedra, pero sí de determinar si esa grabación es antigua o reciente, la observación de las aristas bajo microscopio. Con el tiempo, las aristas se van erosionando, sus ángulos se van haciendo menos pronunciados. El equipo del programa de televisión “Nova” decidió someter los grabados a esta prueba. El resultado es que no presentaban erosión. Las aristas del grabado eran virtualmente idénticas a las que presentaba una piedra recién elaborada por un artesano de una localidad cercana que reconoció ser el autor de dichos dibujos. (1)
Por tanto, éste sería un caso de falsificación reciente de supuestas antigüedades.
Las bombillas del templo de Dendera:
¿Podemos contrastar su existencia? Ciertamente, en los relieves del templo de Dendera existen unos grabados que representan algo que tiene un cierto parecido con un globo en cuyo interior hay una serpiente cuya forma puede evocar la de un filamento. Por tanto, la afirmación ha pasado la primera prueba. La cronología tampoco presenta ningún problema, nadie tiene ninguna duda de que los relieves son antiguos. Falta por ver si existe una explicación más coherente con nuestro conocimiento del Antiguo Egipto. Por los textos grabados en el propio templo obtendremos las primeras pistas: “Recitado por Harsumtus, el gran dios, que reside en Dendera, el que se eleva desde el loto como un Ba Viviente” Si unimos a ello el que a Harsumtus se le representa como una serpiente, tendremos que la supuesta bombilla es, en realidad, una serpiente dentro de un loto y que es una representación del dios Harsumtus. (2)
Fin del misterio.
La pila eléctrica de Bagdad:
Investiguemos ahora la pila parta. En principio podríamos pensar que es un caso similar a los anteriores y, por tanto, debe ser obviado. Difícilmente podríamos encontrar algún texto pseudohistórico en que no se relacione este caso con el anterior. Debemos evitar esta tentación. Comencemos por el primer punto ¿existe este objeto? Sí. Fue encontrado durante unas excavaciones en Khuyut Rabbou´a en 1.936. Consiste en un recipiente de cerámica de unos 15 cm de altura recubierto en su interior por asfalto. En su boca presentaba una barra de hierro alojada en el interior de un tubo cilíndrico de cobre. Ambos elementos estaban fijados por un tapón asfáltico. Experimentos realizados empleando reconstrucciones de este artefacto han demostrado que basta añadir un electrolito como vinagre, zumo de uvas o agua de mar para que este objeto se transforme en una batería eléctrica. Por ejemplo, Patrick Ferryn empleó vinagre y obtuvo un voltaje de 0,5 V. Henri Broch probó con agua de mar y obtuvo los mismos resultados. (3) Dicho sea de paso, este voltaje es demasiado débil para dar crédito a alguna de las explicaciones propuestas como el de esta pila sería en realidad un objeto moderno empleado en los telégrafos durante la segunda mitad del S XIX (Mac Kechnie Jarvis, 1.960).
El segundo punto tampoco presenta graves problemas. Está datada en el S I a.C.
Vamos con el tercer punto, ¿existen otras explicaciones más coherentes? Paszthory (1.989) propone una respuesta mágico-religiosa, estos objetos estarían destinados a contener oraciones o encantamientos escritos en material orgánico que habrían desaparecido con el tiempo. Por su parte, While Gebelein (1.991) propone una explicación alquímica-sexual, basada en la mitología greco-latina. Representaría el coito entre Venus (cuyo metal correspondiente en alquimia es el cobre) y Marte (cuyo metal correspondiente es el hierro). El cilindro de cobre representaría la vagina de Venus y la varilla de hierro el pene de Marte. Sin embargo, ninguna de estas explicaciones alternativas presenta pruebas definitivas para decantarse a su favor, aunque hay que destacar que en Ctesifonte sí se encontraron restos de papiro en unas jarras semejantes, pero en las que faltaba la varilla de hierro.
¿Realmente es impensable que estos objetos puedan ser pilas eléctricas? De ninguna manera, sin embargo es necesario realizar algunas acotaciones previas sobre qué uso pudieron tener. El voltaje obtenido es muy pequeño para suponer un empleo tecnológico avanzado. Lo sentimos por los que piensan que pudieron mover motores o encender bombillas; pero los partos no tenían unos ni otras ni, en el supuesto de que los hubieran poseído, estas pilas servirían como fuente de alimentación. La única utilización tecnológica que se ha propuesto seriamente es que pudieron servir para dorar objetos. (4)
Sin embargo, Gerhard Eggert (5) pone en duda también este posible uso. El bajo voltaje producido por estas pilas haría necesario un periodo de tiempo excesivamente largo para producir un efecto visible.
En este estado de la discusión vemos que el problema es más el uso que pudo tener que el objeto en sí. No debemos pensar en los pueblos antiguos como un montón de idiotas incapaces de crear nada por sí mismos salvo que tuvieran la inspiración de los atlantes o los extraterrestres. Por el contrario sabemos que tanto los griegos como los romanos tenían algún conocimiento sobre la electricidad. Esta afirmación puede resultar sorprendente, pero es contrastable en la literatura de la época. Precisamente en este conocimiento se basa Paul T. Keyser (6) para proponer su uso como analgésico. En la obra Composiciones de Scribonius Largus se cita como remedio para los dolores la introducción del miembro correspondiente en una vasija que contenga un pez torpedo vivo (el pez torpedo es un pez que produce descargas eléctricas). Por Claudio Eliano en su obra Historia de los Animales sabemos que los romanos habían desarrollado incluso aislantes para evitar las descargas de los peces torpedo “Si alguien con la mano untada de gomorresina de silfio coge al torpedo, elude el dolor que produce.” (V 37) (7)
Sea cual sea la explicación, mágica o tecnológica de cualquier tipo (y no encontramos pruebas para decantarnos por una de ellas) está claro que este objeto no supone ninguna revolución en el conocimiento de la época. Todo lo más, sería una prueba de que los avances tecnológicos que se producen en un momento en que las condiciones económicas, sociales o políticas no permiten su desarrollo están condenados al fracaso.
Para más información:
.- Randi, James: “Fraudes Paranormales” Colección Eleusis. Tikal Ediciones. Madrid 1.994
.- Hernández, Antonio: “Las “bombillas” de Dendera. – “Harsumtus-Lux”” En http://teleline.terra.es/personal/orfaios/velo-01.html
.- Broch, Henri: “Au coeur de l´extra-ordinaire” Colección Zététique. L´ Horizon Chimérique. Bordeaux 1.994
.- Köning, W: “Ein galvanisches Element aus der Partherzeist?” Forschungen und Fortschritte. 14-1. 1.938
.- Eggert, Gerhard: “The Enigmatic “Battery of Baghdad”” Skeptical Inquirer. May/June 1.996
.- Keyser, Paul T.: “The purpose of the parthian galvanic cells: A first-century A.D. electric battery used for analgesia” Journal of Near Eastern Studies 52-2. Chicago 1.993
.- Eliano, Claudio: “Historia de los animales” Traducción de José María Díaz-Regañón López. Los clásicos de Grecia y Roma. Planeta DeAgostini. Madrid 1.996
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